有明海・八代海の生物多様性
熊本大学沿岸域環境科学教育研究センター
教授 逸見 泰久
平成23年10月5日（水）
１．有明海･八代海の生物多様性
熊本県は、干潟面積日本一の県である（図１）。戦後約３千haの干潟が埋め立てられたが、熊本県の干潟現有面積は約１万２千haで、２位の佐賀県（約1万ha）を大きく引き離している。これらの干潟の大部分は、有明海・八代海に広がっているが、そこは、アサリ・ハマグリ・クルマエビ・スズキ・ノリなど、豊かな海の幸を育む宝の海である（図２）。また、東京湾・瀬戸内海などでは絶滅・激減した生物（シマヘナタリ・ハマグリなど）が豊富に生息する生物多様性の宝庫でもある。 |
 図１ 都市の「原風景」の干潟は、人間活動が大きく影響する環境である |
図２ 二枚貝（アサリ・ハマグリ・アゲマキ・タイラギ）。
2002〜2004年に全国で実施された干潟動物ベントス調査の九州地区の結果を図3に示す（第7回自然環境保全基礎調査、浅海域生態系調査（干潟調査）報告書；環境省 2007）。このように、本調査で確認された動物ベントスは有明海が平均88種と最も多く、八代海も平均75種と奄美大島に次いで3番目に多かった。
しかし、1980年代以降、有明海・八代海の環境は急激に悪化して、生物多様性が悪化すると同時に、漁獲量も激減した。アサリは、1980年前後には熊本県だけで年間約６万tの漁獲があったが、現在は5,000 t以下に過ぎない。ハマグリも漁獲量が過去25年間で約20分の1に激減した。アゲマキ・タイラギに至っては、近年ほとんど漁獲がなく、休漁状態である。クルマエビは放流しても育たず、ノリも色落ち・不作が頻発し、不安定な生産が続いている。さらに、有明海特産種（アリアケシラウオ・オオシャミセンガイなど）の大部分は、絶滅が危惧されるほどに激減し、その一方で、外来種（シマメノウフネガイ・カラムシロなど）の侵入が相次いでいる。
このような干潟の環境悪化の原因として、流入負荷の増大・潮流の遅速化・土砂供給の減少と、それによってもたらされた泥化（ヘドロ化）・貧酸素水塊の発生・赤潮の発生、あるいは乱獲、塩性湿地・なぎさ線の消失などが考えられる。しかし、問題は複雑であり、また原因が複合的で、かつ生物種や地域によって異なるため、特定に至っていない。おそらく、多くの研究者によって指摘されているように、いくつかの原因が相互に影響し合い「負のスパイラル」に陥ったというのが正解であろう。
図3 第7 回自然環境保全基礎調査、浅海域生態系調査（干潟調査）で確認された動物ベントスの種数．
グラフの下の種数は各海域の平均確認種数．
干潟環境の悪化要因の中でも特に重要なものは、流入負荷の増大・潮流の遅速化・土砂供給の減少である。流入負荷の増大は、家庭排水・農業廃水・畜産廃水・養殖漁業に起因する。また、潮流の遅速化は、主に埋立や防波堤の設置など沿岸地形の変化に起因するが、流入負荷の増大と相まって、海底の泥化と貧酸素水塊の発生をもたらした。ダム・堰の設置に起因する土砂供給の減少も、海底の泥化を進め、魚貝類の生息環境を悪化させている。
このように原因が複合的で、強く関連しているため、沿岸環境の改善は容易ではない。まずは、下水道の普及等による流入負荷の抑制・計画的漁業の推進・環境に配慮した沿岸域の開発など、早急にできることから始めるしか手はないであろう。
２．有明海におけるハマグリの現状と資源管理
市民公開講座では、ハマグリを例に挙げて、魚貝類減少の原因を議論した。ハマグリは、有明海では菊池川河口から宇土市網田にかけての熊本県沿岸に生息するが、1970 年代には5,000 tあった漁獲量が、現在は100 t 程度に減少している（図4）。 |
 図4 有明海におけるハマグリの漁獲量の変化 |
講演では、有明海のハマグリ資源量減少の原因として、河口域の泥化と漁業者による乱獲が大きいことを説明した。ハマグリの稚貝は河川内に着底し、成長するにつれて海域に移動するが、河口域では泥化が進んでいる。これは、全国規模でダムの建設や川砂採取が急増し、河口域に流入する砂の量が減ったのに加えて、護岸や防波堤の建設によって潮流が停滞したのが原因である。また、ダム堆砂、川砂採集に加えて、河川改修によっても河床低下が起き、上流から砂が供給されても河口域までは供給されず、泥分だけが河口域に堆積した。さらに、河床低下により海水の遡上範囲が拡大し、ハマグリの着底できる低塩分の範囲が縮小したことも影響している。有明海では、1970 年以降急速にダムが建設され、2005 年の総貯水量合計は約3.5 億m3と、筑後川の年間流量の約1/10 ほどに増加した。また、川砂の採取は1960 年頃より急激に増加し、1970 年までに約2,000万m3、1980 年までに約2,500 万m3、2000 年までに約3,000 万m3 の川砂が採取された。
乱獲もハマグリ激減の原因として無視できない。熊本県では殻長の制限（3cm 未満の採集の禁止）しかないので、ハマグリに対する漁獲圧が高く、多くのハマグリが大きくなる前に漁獲されている。これは、漁獲サイズ（殻長5cm以上）、漁獲量（1人1日10kg まで）、漁期（11月から翌年3月まで）などを厳しく規制している福岡県加布里湾とは対照的である。沿岸環境が改善され、ハマグリが増えても、せっかく増えたハマグリを取り尽くしては意味がない。漁業者などが資源管理について議論する場を、熊本県などが中心に設定することが必要である。
なお、泥化や有害物質、貧酸素による環境悪化は、陸上からの物質の流入や海域での複雑な相互作用が関わっているのに加え、埋立や浚渫などの大規模な沿岸域の改変が関わっているので、短期間で元の良好な環境に戻すことはほとんど不可能である。これに対して、乱獲がハマグリ減少の原因である場合は、適正な資源管理を行うことによって即効的な資源量の回復が期待できる。ハマグリ資源の回復のために、行政や漁業者が真っ先にできる対策である。